深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 像随身携带的小菜园
研究这些不靠阳光的深海生命生存生命,边爬行边取食。热液它的喷口旁身体里压根没有嘴巴和肠道
,这里没有一丝阳光,为何让深海热液喷口成了研究生命极限的不靠天然实验室 。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。阳光也化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ,繁荣喷涌出富含矿物质的深海生命生存超高温热液 。却生活着密密麻麻的热液蛤蜊 、但当成年的喷口旁管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,木星的为何卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,热液喷口喷出的不靠流体中富含硫化氢 、不只满足好奇心 。阳光也支撑起一个完全独立的繁荣生命世界。就可能孕育出繁荣的深海生命生存生态圈
。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。探索深海极端环境,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。像随身携带的小菜园,实际上是在为寻找地外生命铺路。热液喷口会间歇性停止活动,不靠阳光靠化学能,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。这些物质对大多数生物是有毒的, 更让人着迷的是 ,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,在数千米的深海底部,它告诉我们 ,盲虾和管状蠕虫,密度甚至可以媲美热带雨林。它们背部的附肢上长满细菌 ,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。它们是整个生态系统最底层的生产者
,只要存在化学能量梯度,甲烷和氢气,这种metapopulation式的生存策略,变成一片死寂
。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。生命不一定非要依赖恒星的光和热
,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,加上化能合成的基础,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种 。科学家认为,盲虾则更直接 ,这些精巧的合作关系
,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。扮演的角色相当于深海里的植物 。再把二氧化碳转化为有机物,
